Oleh Aufani Yukzanali | Kategori: Tenses Bahasa Inggris
Satu dari sekian banyak keluhan yang paling sering saya dengar dari mahasiswa S1:
“Saya mengerti grammar kalau lagi mengerjakan soal latihan. Tapi begitu nulis tugas kuliah, saya bingung harus pakai tenses yang mana.”
Ini bukan masalah yang aneh. Ada gap besar antara belajar tenses bahasa Inggris secara teoritis dan menggunakannya dalam konteks akademik yang nyata — esai, laporan praktikum, literature review, hingga skripsi.
Di artikel ini, kita tidak akan membahas semua tenses bahasa Inggris dari awal. Kita fokus pada tenses yang paling sering muncul dalam tulisan akademik mahasiswa S1, kapan tepatnya menggunakannya, dan contoh kalimat langsung dari konteks yang akan Anda hadapi.
Artikel ini adalah bagian dari seri English for Students — panduan belajar bahasa Inggris komprehensif khusus untuk pelajar dan mahasiswa Indonesia.
Daftar Isi
Mengapa Tenses dalam Tulisan Akademik Berbeda dari Percakapan Sehari-hari?
Dalam percakapan sehari-hari, kesalahan tenses bahasa Inggris jarang menyebabkan salah paham. Konteks biasanya cukup untuk menyampaikan maksud Anda.
Dalam tulisan akademik, ceritanya berbeda.
Tenses bahasa Inggris dalam tulisan akademik bukan hanya soal waktu — tapi soal posisi epistemik: apakah sesuatu masih berlaku atau sudah selesai, apakah Anda merujuk pada temuan orang lain atau temuan Anda sendiri, apakah sesuatu adalah fakta mapan atau masih dalam proses.
Salah menggunakan tenses bahasa Inggris dalam skripsi atau jurnal bisa mengubah makna pernyataan secara signifikan. Misalnya:
- “Studies show that…” → temuan ini masih dianggap relevan dan berlaku saat ini
- “Studies showed that…” → temuan ini terjadi di masa lalu dan mungkin sudah tidak relevan atau sudah direvisi
Perbedaan satu huruf -s dan -ed bisa mengubah implikasi akademis sebuah kalimat. Itulah mengapa memahami tenses dalam konteks akademik adalah investasi yang sangat berharga bagi mahasiswa S1.
5 Tenses bahasa Inggris yang Paling Sering Digunakan dalam Tugas Kuliah
1. Simple Present — Untuk Fakta, Teori, dan Pernyataan Akademik Umum
Simple present adalah tenses bahasa Inggris yang paling dominan dalam tulisan akademik. Ia digunakan untuk menyatakan fakta ilmiah yang masih berlaku, mendefinisikan konsep, mendeskripsikan teori, dan membuat pernyataan umum dalam esai atau makalah.
Kapan menggunakannya:
- Menyatakan fakta atau prinsip ilmiah yang mapan
- Mendeskripsikan isi atau argumen dari sebuah karya (buku, artikel, teori)
- Menulis pernyataan umum di bagian pendahuluan atau kesimpulan
- Mendefinisikan istilah atau konsep
Contoh dalam konteks akademik:
Pendahuluan esai:
“This paper examines the relationship between social media use and academic performance among university students in Indonesia.”
Mendefinisikan konsep:
“Discourse analysis refers to the study of language use beyond the sentence level, taking into account context, power, and social meaning.”
Merujuk pada argumen penulis dalam literatur:
“Vygotsky argues that learning is fundamentally a social process mediated by language and cultural tools.”
Menyatakan fakta ilmiah:
“Exposure to a second language before the age of seven significantly increases the likelihood of achieving native-like proficiency.”
Catatan penting: Ketika Anda merujuk pada apa yang dikatakan atau ditulis oleh seorang penulis, gunakan simple present — bukan simple past. Ini adalah konvensi akademik internasional: “Chomsky argues,” bukan “Chomsky argued” — karena karya dan argumennya masih eksis dan relevan saat ini.
2. Simple Past — Untuk Metodologi, Prosedur, dan Narasi Penelitian
Simple past digunakan ketika Anda mendeskripsikan apa yang sudah terjadi dan selesai — paling umum dalam bagian metodologi penelitian, laporan praktikum, dan narasi pengalaman.
Kapan menggunakannya:
- Mendeskripsikan prosedur penelitian atau praktikum yang sudah dilakukan
- Menceritakan pengalaman atau studi kasus yang sudah terjadi
- Merujuk pada penelitian atau peristiwa historis yang spesifik
- Bagian findings atau results dalam laporan penelitian (untuk data yang dikumpulkan)
Contoh dalam konteks akademik:
Bagian metodologi:
“Data were collected through semi-structured interviews with twenty undergraduate students at three universities in Surabaya. Each interview lasted approximately forty-five minutes and was recorded with participants’ consent.”
Laporan praktikum:
“We added ten millilitres of hydrochloric acid to the solution and observed an immediate colour change from blue to green. The temperature of the mixture increased by approximately three degrees Celsius within the first minute.”
Merujuk pada penelitian terdahulu yang spesifik:
“In their 2019 study, Rahmawati and colleagues surveyed over five hundred secondary school teachers in Java and found that fewer than thirty percent reported feeling confident teaching English grammar.”
Perhatikan perbedaan ini:
- “Research shows” (simple present) → temuan ini masih berlaku secara umum
- “Their 2019 study showed” (simple past) → merujuk pada satu penelitian spesifik yang sudah selesai dilakukan
3. Present Perfect — Untuk Literature Review dan Pencapaian yang Relevan
Present perfect adalah tenses bahasa Inggris yang paling sering dihindari mahasiswa Indonesia — karena polanya terasa asing dan tidak ada padanan langsung dalam bahasa Indonesia. Padahal, ini adalah salah satu tenses yang paling krusial dalam penulisan akademik.
Present perfect menghubungkan masa lalu dengan kondisi saat ini. Ia digunakan untuk menyatakan bahwa sesuatu yang dimulai di masa lalu masih relevan atau masih berdampak pada saat ini.
Kapan menggunakannya:
- Membuka atau mengisi bagian literature review
- Menyatakan bahwa sebuah topik sudah banyak diteliti (atau belum cukup diteliti)
- Menghubungkan pengalaman atau pencapaian masa lalu dengan posisi Anda saat ini
- Menyatakan temuan penelitian yang masih dianggap relevan
Pola: Subject + have/has + Verb-3
Contoh dalam konteks akademik:
Literature review:
“Researchers have extensively studied the role of motivation in second language acquisition, yet few have examined how digital platforms specifically alter motivational dynamics in informal learning contexts.”
Menyatakan gap dalam penelitian:
“Although scholars have documented the economic benefits of bilingual education, the long-term cognitive effects on students from low-income households have received relatively little attention.”
Menyatakan relevansi topik:
“The rise of artificial intelligence has fundamentally transformed how educators think about assessment and academic integrity.”
Dalam esai motivasi atau surat lamaran beasiswa:
“I have spent the past two years conducting fieldwork in rural communities in West Kalimantan, focusing on the intersection of indigenous land rights and environmental conservation policy.”
Tips menghindari kesalahan umum:
Jangan gunakan present perfect dengan penanda waktu yang spesifik dan sudah selesai (yesterday, last year, in 2018). Untuk itu, gunakan simple past.
- Salah: “Researchers have published a landmark study in 2015.”
- Benar: “Researchers published a landmark study in 2015.”
- Benar: “Researchers have published numerous studies on this topic.” (tanpa tahun spesifik)
4. Present Continuous — Untuk Proses yang Sedang Berlangsung
Present continuous digunakan untuk mendeskripsikan sesuatu yang sedang terjadi pada saat ini — termasuk proyek penelitian yang masih berjalan, tren yang sedang berkembang, atau proses yang belum selesai.
Kapan menggunakannya:
- Mendeskripsikan penelitian atau proyek yang masih berlangsung
- Menyatakan tren atau perubahan yang sedang terjadi
- Dalam presentasi, untuk menjelaskan apa yang sedang ditampilkan
Pola: Subject + am/is/are + Verb-ing
Contoh dalam konteks akademik:
Mendeskripsikan proyek yang sedang berjalan:
“Our research team is currently analyzing data collected from three hundred participants across five provinces.”
Menyatakan tren:
“Universities across Southeast Asia are increasingly adopting hybrid learning models in response to shifting student expectations and technological advancements.”
Dalam presentasi:
“As you can see in this graph, the number of students enrolling in English-medium programs is rising steadily year on year.”
Dalam email kepada dosen tentang progress tugas:
“I am currently reviewing the literature you recommended and working on the theoretical framework section. I plan to submit a draft by the end of this week.”
5. Simple Future — Untuk Proposal dan Rencana Penelitian
Simple future dominan dalam proposal penelitian, bagian objectives atau expected outcomes dalam tugas akademik, dan surat motivasi.
Kapan menggunakannya:
- Bagian research objectives atau aims dalam proposal
- Mendeskripsikan apa yang akan dilakukan dalam penelitian
- Expected outcomes atau implications di bagian akhir proposal atau esai
- Membuat prediksi berdasarkan data atau teori
Pola: Subject + will + Verb / Subject + am/is/are going to + Verb
Contoh dalam konteks akademik:
Research objectives dalam proposal:
“This study will investigate how peer feedback affects writing quality among first-year university students. Data will be collected through a pre- and post-test design, supplemented by classroom observations and student interviews.”
Expected outcomes:
“The findings of this research will contribute to existing literature on formative assessment and provide practical recommendations for instructors designing writing courses in EFL contexts.”
Prediksi berdasarkan data:
“Based on current trends, it is likely that demand for bilingual graduates in the Indonesian job market will increase significantly over the next decade.”
Perbedaan will vs be going to dalam konteks akademik:
Dalam tulisan akademik formal, will lebih umum digunakan daripada be going to. Gunakan be going to hanya dalam konteks yang lebih informal, seperti email kepada dosen atau diskusi kelas.
Passive Voice: Tenses bahasa Inggris Tersembunyi tapi Krusial dalam Tulisan Akademik
Berbicara tentang tenses bahasa Inggris dalam tulisan akademik tidak lengkap tanpa membahas passive voice — konstruksi kalimat yang menempatkan objek di posisi subjek, dengan pelaku yang sering tidak disebutkan.
Passive voice sangat dominan dalam tulisan akademik, terutama di bagian metodologi, karena ia memfokuskan perhatian pada apa yang dilakukan, bukan siapa yang melakukannya.
Pola: Subject + to be (sesuai tenses) + Verb-3
Contoh perbandingan:
Active: “We collected data from three hundred participants.”
Passive: “Data were collected from three hundred participants.”
Active: “Researchers have widely studied this phenomenon.”
Passive: “This phenomenon has been widely studied.”
Kapan menggunakan passive voice dalam tugas kuliah:
- Bagian metodologi: untuk fokus pada prosedur, bukan pelaku
- Ketika pelaku tidak relevan atau tidak perlu disebutkan
- Ketika ingin membuat pernyataan yang terasa lebih objektif dan impersonal
Catatan: Tidak semua tulisan akademik harus selalu passive. Banyak jurnal internasional modern justru mendorong penggunaan active voice karena lebih jelas dan langsung. Selalu cek panduan penulisan (style guide) yang diminta oleh dosen atau jurnal yang Anda tuju.
Panduan Cepat: Tenses untuk Setiap Bagian Tugas Akademik
Berikut ringkasan tenses bahasa Inggris yang paling tepat untuk setiap bagian umum dalam tugas kuliah berbahasa Inggris:
Abstrak: Simple present (untuk tujuan dan temuan umum) + simple past (untuk prosedur)
Pendahuluan: Simple present (pernyataan umum, relevansi topik) + present perfect (menyatakan apa yang sudah diteliti)
Literature Review: Simple present (merujuk argumen penulis) + present perfect (menyatakan tren penelitian) + simple past (merujuk studi spesifik)
Metodologi: Simple past (prosedur yang sudah dilakukan) + passive voice
Hasil/Findings: Simple past (data yang dikumpulkan) + simple present (untuk interpretasi)
Diskusi: Simple present (interpretasi dan implikasi) + simple past (merujuk kembali ke findings)
Kesimpulan: Simple present (pernyataan umum) + simple future (rekomendasi dan penelitian lanjutan)
Proposal Penelitian: Simple present (latar belakang dan justifikasi) + simple future (apa yang akan dilakukan)
Kesalahan yang Paling Sering Terjadi
Mencampur tenses tanpa alasan yang jelas
Ini adalah kesalahan paling umum. Satu paragraf menggunakan simple past, kalimat berikutnya tiba-tiba simple present, lalu kembali ke simple past. Pilih tenses yang tepat untuk setiap bagian, dan konsistenlah.
Menggunakan simple past saat merujuk pada argumen penulis
Seperti yang sudah dijelaskan: “Vygotsky argued” terkesan seperti argumennya sudah usang atau tidak lagi relevan. Gunakan simple present: “Vygotsky argues.”
Menghindari present perfect karena terasa rumit
Banyak mahasiswa mengganti present perfect dengan simple past untuk menghindari kerumitan — dan hasilnya tulisan mereka terasa kurang akademik. Present perfect adalah penanda kematangan tulisan akademik bahasa Inggris. Latih penggunaannya secara aktif.
Tidak menggunakan passive voice di bagian metodologi
Menulis “I mixed the chemicals” dalam laporan praktikum terdengar informal. “The chemicals were mixed” terdengar jauh lebih akademik dan objektif.
Pertanyaan yang Sering Diajukan
Apakah saya harus menggunakan tenses yang sama di seluruh makalah?
Tidak — dan memang seharusnya tidak. Setiap bagian makalah memiliki fungsi retoris yang berbeda, dan tenses bahasa Inggris yang digunakan seharusnya mencerminkan fungsi tersebut. Yang penting adalah konsistensi dalam setiap bagian, dan ketepatan dalam memilih tenses antar bagian.
Dosen saya mengoreksi tenses saya tapi tidak menjelaskan alasannya. Bagaimana saya tahu mana yang benar?
Cara paling efektif adalah membaca jurnal akademik di bidang studi Anda dalam bahasa Inggris secara aktif — bukan hanya isinya, tapi juga bagaimana kalimat-kalimatnya dibangun. Perhatikan tenses bahasa Inggris yang digunakan di setiap bagian. Setelah cukup terpapar, intuisi Anda akan mulai terbentuk.
Apakah AI seperti Grammarly bisa membantu mengoreksi tenses bahasa Inggris ?
Grammarly bisa mendeteksi beberapa kesalahan tenses yang eksplisit, tapi ia tidak selalu memahami konteks akademik secara mendalam. Ia lebih efektif untuk mengoreksi grammar dasar. Untuk memastikan ketepatan tenses bahasa Inggris dalam konteks akademik, membaca dan berlatih secara aktif tetap tidak tergantikan.
Kesimpulan
Menguasai tenses bahasa Inggris dalam tulisan akademik bukan tentang menghafal aturan — tapi tentang memahami mengapa setiap tenses bahasa Inggris digunakan dalam konteks yang berbeda.
Simple present untuk fakta dan teori yang berlaku saat ini. Simple past untuk prosedur dan peristiwa yang sudah selesai. Present perfect untuk menghubungkan penelitian terdahulu dengan kondisi saat ini. Present continuous untuk proses yang masih berlangsung. Simple future untuk rencana dan proposal.
Setiap kali Anda menulis kalimat dalam tugas kuliah, tanyakan pada diri sendiri: Apakah ini fakta umum, sesuatu yang sudah terjadi, atau sesuatu yang masih berlangsung? Jawaban atas pertanyaan itu akan mengarahkan Anda ke tenses bahasa Inggris yang tepat.
Semakin banyak Anda membaca jurnal dan makalah akademik berbahasa Inggris di bidang Anda, semakin alami tenses bahasa Inggris ini akan terasa — bukan sebagai aturan yang harus diingat, tapi sebagai bagian dari cara Anda berpikir dan menulis secara akademik.
Baca juga: Panduan Lengkap English for Students: Tenses, Hambatan, dan Metode Belajar →
Ditulis oleh Aufani Yukzanali, praktisi dan pelatih bahasa Inggris yang telah mendampingi ratusan pelajar dan mahasiswa Indonesia.